“Welche Werte sind Ihnen persönlich wichtig?” So lautete die erste Frage eines Fragebogens, den wir vor einer Woche 9 Mitarbeitern der Abteilung eines größeren Unternehmens gestellt haben.

Diese Frage hatten wir offen formuliert, also keine Werte vorgegeben. Na, was meinen Sie, welcher Wert am häufigsten genannt wurde? Oder machen wir es so: Beantworten Sie bitte selbst einmal diese Frage. Am besten jetzt gleich. Schriftlich. Dankeschön!

Zwei persönliche Umfragen und zwei repräsentative Umfragen
Können wir weitermachen? Okay, ich nehme an, Sie haben mitgespielt. Dann kann ich Ihnen das Ergebnis sagen: Am häufigsten genannt wurde “Ehrlichkeit”: Sieben von neun Befragten führten “Ehrlichkeit” an. Sechsmal stand dieser Wert an erster Stelle. Ich habe daraufhin dieselbe Frage gestern auf dem Netzwerktreffen von Christen in der Wirtschaft (CiW) gestellt. Auch hier landete “Ehrlichkeit” mit Abstand auf Platz 1.

Das sind keine repräsentativen Umfragen? Stimmt, aber erstens ist das hier ein Tagebuch und keine Studie. Und zweitens werden meine nicht-repräsentativen Umfragen von anderen Umfragen bestätigt. Wie z.B. durch eine Umfrage von Readers Digest vom Juli 2007. Von 24 vorgegebenen Werten schaffte es “Ehrlichkeit” an Platz 1 und verwies die Werte “Familie” und “Gerechtigkeit” auf die Plätze 2 und 3.

Im Ethik-Monitor der Stiftung Wertevolle Zukunft 2006 landete Ehrlichkeit ebenfalls auf Platz 1. Befragt wurden 1002 bzw. 1003 Personen. Ich hoffe, meine Umfragen wirken nun etwas repräsentativer.

Aber ich glaube, Sie und ich, wir brauchen keine Umfragen. Denn uns beiden ist Ehrlichkeit ebenfalls wichtig. Dann ist ja alles ganz einfach, oder?

Warum ist der wichtigste Wert der wichtigste Wert?
Wir müssen nur ehrlich sein, u.a. gegenüber Kunden, Mitarbeitern und Partnern (beinahe hätte ich die Familie vergessen). Wenn alle diesen Wert wichtig finden, werden sich doch auch alle daran halten, oder? Also wirklich einfach? Leider nein! Denn warum gilt “Ehrlichkeit” als wichtigster Wert?

Zunächst einmal, weil wir wissen wollen, woran wir sind. Das erleichtert uns Beziehungen und Entscheidungen ungemein. Ich fürchte jedoch, “Ehrlichkeit” gilt aus einem anderen Grund als wichtigster Wert: Weil gegen keinen Wert so häufig verstoßen wird – nach dem Motto: “Sag’ mir bitte immer die Wahrheit, aber erlaub’ mir hin und wieder mal ‘ne Notlüge”. Und warum? Vielleicht hilft uns der folgende Salomo-Spruch weiter:

“Kaufe Wahrheit und verkaufe sie nicht” (Sprüche 23,23)

“Kaufe Wahrheit”: Das heißt, dass Wahrheit etwas kostet! Und diesen Preis will man eben nicht immer bezahlen. Was kann die Wahrheit oder die Ehrlichkeit denn kosten? Z.B. dass Sie einen Auftrag nicht bekommen. Oder dass Sie als Trottel dastehen, weil klar ist, dass Sie eine Sache vergeigt haben. Oder dass Sie mehr Steuern bezahlen. Oder dass Sie eine gute Beziehung gefährden . Ich höre hier mal auf. Die Reihe lässt sich beliebig fortsetzen.

Wie zahlt sich die Investition in den wichtigsten Wert aus?
Doch wenn Wahrheit eine Investition ist, müsste man auch etwas dafür bekommen. Und was bitteschön? Die schlechte Nachricht zuerst: Wie das mit vielen Investitionen so ist – der Return lässt lange auf sich warten. Er kommt später, als einem lieb ist. Die gute Nachricht: Sie bekommen etwas, das Sie nicht mit Geld kaufen können. Ich mache mal einen Versuch. Sie bekommen:

• Vertrauen: “Dir kauf’ ich das ab.”
• einen guten Ruf: “Dem kannste glauben.”
• Sicherheit: “Wer lügt, muss ein gutes Gedächtnis haben.” (Theodor Heuß)
• inneren Frieden: “Ein ruhiges Gewissen ist ein sanftes Ruhekissen.”
• Vergebung, Entgegenkommen: “Schon in Ordnung.”

Lügen, auch Notlügen bergen eine Gefahr, die Salomo folgendermaßen beschreibt:

“Süß [schmeckt] dem Mann das Brot der Lüge, aber hinterher ist sein Mund voller Kies.” (Sprüche 20,17)

D.h. Lügen können kurzfristig nützen, aber sie haben kurze Beine! Ehrlichkeit kostet vielleicht kurzfristig, zahlt sich aber langfristig aus. Heißt das, Sie werden reich, wenn Sie nur immer die Wahrheit sagen? Nö, leider nicht. Da muss ich Ihnen leider die Wahrheit sagen: Die Wahrheit zu sagen, kann auch langfristig Nachteile mit sich bringen. Hier gilt dann das Salomo-Wort:

“Besser wenig mit Gerechtigkeit als viel Einkommen mit Unrecht.” (Sprüche 16,8)

Übrigens: Mit diesem Artikel gebe ich Ihnen nicht den Freibrief, den Leuten die Wahrheit ins Gesicht zu schmettern. Sagen Sie die Wahrheit, ja! Aber sagen Sie sie in Liebe!